先日、島原市出身のイラストレーター「西口司郎」(1948年〜)さんが、三兄弟お揃いで来館されました。

　島原市内でバックと化粧品の素敵なお店を経営されている西口さんの長兄様とは懇意にさせていただき、浮世絵(美人画)や美術館情報などに関するお話をする中で、弟の司郎さんが大阪でイラストレーターをされているということをお聞きしました。そして、司郎さんが手がけた森村誠一の「氷の人形」(アイス・ドール)の表紙絵と、その原画を見せて頂く機会がありました。エアブラシを使った独特のタッチで、ブルーと黒のコントラストに陰影を取り入れ透明感も存在感もある作品を拝見し、たちまちファンになってしまいました。

　今回、所用で帰省された司郎さんは、大村空港から島原の実家に帰るその足でお兄さんの案内で当館にお寄りくださいました。早速、記念写真とサインをお願いし、わずかな時間でしたがお話をさせて頂きました。司郎さんは、漫画家・手塚治虫の「ブラックジャック」や直木賞作家・高村薫著「マ−クスの山」などの表紙を手掛けられていて全国的に熱烈なファンが多く、また、たくさんの書籍や雑誌の装幀画を中心にリアルイラストレーターとして大活躍されています。

　お洒落で語り口調も素敵な西口司郎さんと至福な時間を過ごさせていただき、ますます今後の作品に注目していきたいと思います。